自2001年美国宇航局“火星奥德赛”探测器发射以来,现已服役近十年,它成为美国宇航局历史上服役时间最长的一颗探测器,现已达到原定服役期3倍时间。该探测器在服役期间也拍摄了大量具有宝贵价值的数据和图像,以下是火星奥德赛探测器十年间的七大火星发现:
“壮观的火星陨坑”
一颗陨石碰撞在火星巴库洛尔陨坑,碰撞溅起的远古物质呈放射状向外围喷射,据悉,巴库洛尔陨坑是火星表面一个直径20公里(12英里)宽的陨坑。
如图,这张“壮观的火星陨坑”的照片是2001年发射的“火星奥德赛”探测器上的热辐射成像系统(THEMIS)于2002-2005年之间拍摄的,目前,美国宇航局称,“火星奥德赛”探测器成为火星勘测历史上服役时间最长的探测器。
自从2001年12月24日“火星奥德赛”探测器进入火星轨道以来,截至12月15日已服役3340天,接近10年时间。这颗探测器已打破之前“火星全球勘测者”探测器的服役记录,它于1997年9月11日进入火星轨道,2006年11月2日停止服役。
美国宇航局喷气推进实验室火星奥德赛任务科学家杰弗里-普劳特(Jeffrey Plaut)说:“这颗探测器曾获得了历史上最著名的勘测发现,例如:首次证实冰水物质潜藏在干旱的火星表面之下。这是一项令人满意兴奋的发现,因为这是该探测器任务的主要目标之一。”