大堡礁的海底奇观

大堡礁（英文：Great Barrier Reef），是世界最大最长的珊瑚礁群，位于南半球，它纵贯于澳洲的东北沿海，北从托雷斯海峡，南到南回归线以南，绵延伸展共有2011公里，最宽处161公里。有2900个大小珊瑚礁岛，自然景观非常特殊。大堡礁的南端离海岸最远有241公里，北端较靠近，最近处离海岸仅16公里。在落潮时，部分的珊瑚礁露出水面形成珊瑚岛。在礁群与海岸之间是一条极方便的交通海路。风平浪静时，游船在此间通过，船下联绵不断的多彩、多形的珊瑚景色，就成为吸引世界各地游客来猎奇观赏的最佳海底奇观。 1981年列入世界自然遗产名录。

珊瑚海水面下不深的地方就是大堡礁生机勃发的居所，鹦嘴鱼啃着岩石，螃蟹为了抢夺藏身地挥着螯钳打斗，一条近300公斤重的石斑鱼体内的鳔鼓荡有声，宣示自己的驾临。鲨鱼和银鲹鱼迅疾地掠过。海葵的触手摇摇摆摆，细小的鱼虾巡逻各自的地盘，如同跳着欢快的舞蹈。但凡脚底不生根的水族都随着每一股浪涌漂摇往复。

这礁区的生灵如此丰富繁多，正是其名中有“大”的缘由之一。大堡礁庇护着5000种软体动物，1800种鱼，125种鲨，还有数不清的微小生物。但最让人一见倾心的景致——也是其跻身世界遗产的主要凭恃——还是那广大无朋的珊瑚礁。有的珊瑚如鹿角般兀立，有的好似被海浪磨光的玉盘，有的状如棒球手套，还有的拥有皮革的质感。软珊瑚附身在硬质同类之上，多彩的水藻与海绵装点着礁石，每一条缝隙都有某种生灵栖居在里面。每越过一段距离，水族品类便有不同，那变化无穷的生态为世间仅有。