如今几乎所有男人都有处女情结,现代人们在对待性的态度上,总是一会儿放纵泛滥,一会儿又保守拘谨的。男人们自己喜欢放纵随意,反而希望自己的女人保守拘谨。但在一些民族的原始部落里,男子丝毫没有处女情结,反而十分恐惧破处,有的甚至厌恶、恐惧处女。
在那些民族婚前都有弄破处女膜的仪式,在文明程度较低的原始民族中十分普遍。在波特兰和格莱尼格部落,通常由年老的妇女给新娘做这个手术,有时在婴儿期就弄破处女膜,但大多在青春期。有的甚至请白人奸污少女,以完成这个使命。
在赤道非洲的玛赛地区,女孩子在婚前必须经过一次手术。在萨克斯族,贝勒斯族、西里伯斯岛的阿福尔斯部落,女孩的处女膜往往由其父亲在婚前弄破,但不是性行为弄破,在菲律宾群岛有一批人专门以弄破少女的处女膜为职。
在印度的一些地区,女人的处女膜则被迫献给木制的神像。罗马的婚礼上存在变体的类似仪式,新娘需要在普里阿柏斯神巨大的阳具上坐一下。而在爱斯基摩人部落,让女孩失贞乃是僧侣的特权。
处女禁忌的原因也许是因为流血带来的恐惧,原始民族视血液为生命之源,他们对月经十分困惑畏惧,更把第一次交合的流血看作某种精灵鬼怪的嘶咬所致。于是第一次便成了特殊的危险。
那又是从什么时候起,男人形成了上述恐惧的对立面——处女情结呢?随着人类文明进程发展,母系社会陨落,男权至上,女性往往沦为男性的私有财产,女性发展出对男性的身心依赖,甚至是被物化、可以买卖的女奴,从那时起男人不允许自己的女人有不贞的行为。