科学家测试植物是否听得懂人话

英国王储查尔斯曾因透露自己经常与植物谈话遭人讥笑。英国皇家园艺学会即将开展的一项实验或许有助证明他对植物有着超前认知。

根部有“耳”

实验将在位于萨里郡的皇家园艺学会威斯利花园展开。研究人员将选取10株番茄植株，让它们日夜不停地借助耳机“听”mp3播放器播放的文学作品朗读录音。

耳机将固定在种植容器上靠近植株根部的地方。研究人员认为，植物的根比叶更能聚拢声音，在根部播放声音可以避免相邻两株“听”录音的番茄互相干扰。

这10株番茄将在同一个温室中“听”不同的朗读录音。研究人员将记录下它们在“听”录音之前、过程中和“听”之后的各项生长数据。

温室中还将种植一组不“听”录音的番茄用于对照。

莎翁入选

依照研究人员的设想，朗读者的声音可能比朗读的内容更重要。但他们在选择朗读作品时仍煞费苦心，最终确定采用威廉·莎士比亚作品《仲夏夜之梦》中的诗歌和作家约翰·温德姆的科幻小说《三叶草在行动》。

研究人员认为，对人类而言，《三叶草在行动》可能会因讲述一种食人怪草的故事让人感到恐惧，但是对番茄而言，可能会为怪草在那些荒芜的花园中肆虐感到振奋。

为找到番茄最喜欢的声音，研究人员4月1日将在威斯利花园公开招募朗读者。

英国索尔福德大学声学教授特雷弗·考克斯建议，朗读者声音应类似美国著名男低音歌手巴里·怀特的声音，或者一些佛经诵读声，因为“低频声音可能会引起植物震动，从而影响植物生长”。

威斯利花园主管科林·克罗斯比是实验的发起人。他像查尔斯王储一样相信植物可感知话语。他希望人们不要以为这次实验是闹着玩。“这是科学实验，”他说。

喜爱音乐

尽管植物能否感知话语还要过一段时间才能有科学结论，但是先前已有科学家通过实验发现，植物对音乐有反应。

韩国科学家通过一项水稻实验发现，古典音乐可以引起两种水稻基因的反应。

“但是，话语与音乐略有不同，是我们可以做进一步研究的目标，”威斯利花园园长杰姆斯·鲁多尼说。

他说，皇家园艺学会的主要职责之一是就植物以及如何使植物更好生长开展科学研究。

23年前，查尔斯王储在一次接受记者采访时说：“我与植物谈话。与植物谈话非常重要，它们对此有反应。”