乐山大佛藏宝洞之谜

筹集万金建大佛

乐山大佛开凿的发起人是海通和尚。海通是贵州人，离乡别家，来到乐山凌云山下。凌云山下乃三江汇聚之处，每当汛期，山洪暴发，常常毁坏农田，倾覆船只。为了制服江水，海通和尚立志开凿一尊大佛来镇住“水妖”。

海通四处化斋，经过数年努力，终于解决了资金问题。没想到开凿之日，地方官吏觊觎募到的金银，趁机刁难，声称要收取费用，否则不让开工。海通和尚自剜其目吓走了贪婪的官吏，工程才得以顺利开展。

后人提到乐山大佛的修造，似乎都归功于海通，事实上，海通从筹措资金到修造大佛仅主持了18年就积劳成疾圆寂了，工程就此停了下来，而这18年中策划和募款占了10年，实际开凿的时间仅8年，后来剩下的大部分工程都是在地方政府的组织下完成的。

海通主持开凿了大佛的头部至胸部，剑南西川节度使章仇兼琼主持了大佛胸至膝部的工程，大约用了7年时间。章仇兼琼的继任韦皋主持了“莲花座上及于膝”工程、大佛“丹彩以章”、“金宝以严”的通体上色工程、“像设以俱”的九曲栈道工程、“万龛灯焰”的佛窟其余小佛及韦驮护法神工程，还有犹为艰巨复杂的大像阁工程等，大约耗时15年。

整个大佛修造工程，除去筹措资金及中途受“安史之乱”影响的停工时间，实际用于开凿大佛的30余年时间，地方政府主持开凿了22年，承担了近四分之三的工程量。资金方面，海通靠民间募资形式的资金筹措量非常小，章仇兼琼“持俸钱二十万以济经费”、韦皋“以俸钱五十万佐其经费”，地方官员先后拿出自己积蓄的部分薪金支持大佛工程，但由于工程巨大，这些只是杯水车薪，大部分工程款动用了地方财政的税收资金，并且得到了皇帝恩准。修造资金有了根本的保证，才使大佛工程得以顺利完工。政府的支持还表现在将凌云山栖鸾峰这块临江的风水宝地无偿地划拨给海通修造大佛，如今我们如果提出“建造乐山大佛共用了多少钱”这个问题，恐怕没有人能回答，但可以想象，那绝不是一笔小数目。

除了资金，整个大佛工程的完工还凝聚了几代主持人的心血以及广大工匠们的智慧和汗水，当时聚集了一大批全国最优秀的工匠，其中有像南朝著名佛像雕塑家僧祐(摄山大像与剡县石佛的雕塑者)和有名的建筑家李春(赵州桥的建造者)这样高级别的能工巧匠，正是有这些能工巧匠，才能留下乐山大佛这一佛像精品，成为中华民族的千年文化瑰宝。