清朝为何不再修筑长城

秦始皇修筑万里长城，被古往今来的人们说成是旷世罕见的一大创举，也为今天的中国留下一座世界上独一无二的历史文化遗产，还有幸荣膺了世界第七大奇迹。其实，当年秦始皇在启动修筑万里长城的时候，原本也并没有想到万里长城的修筑会在后世有如此之多的荣耀。

据说，始皇32年，当燕人卢生向秦始皇献上“亡秦者胡也”的图谶时，秦始皇觉得自己大展身手消除大秦帝国隐患的时机来了。在秦始皇看来，如果不立即北击匈奴大秦帝国很可能会亡于日益壮大的胡人之手。于是，他果断委派能征善战的大将军蒙恬率领30万精兵强将向匈奴发起了强悍的攻击，一举收复了河南与榆中等广大地区，次年又收复了高阙，直抵阴山及黄河河套以北地区。匈奴抵御不过蒙恬将军的进攻，甚至还担心会遭到东西两翼的更大袭击，最后干脆逃往大漠北方去了。

此时的秦始皇仍然对匈奴很不放心，为了防患于未然，他不惜血本，征用70万劳工，历时多年，在西起临洮东止辽东这绵延万里的疆土上，大规模修筑长城，以此试图杜绝胡人亡秦之患。这大概就是多少年来历史教科书上的“修长城抵御外患”之类的传统说法。

在中国古代，修城御敌并不是秦始皇首创的，早在公元前七世纪前后，各诸候为了抵御对方的进攻，就已经开始在自己的领地上修筑高大的城墙，这些城墙也可以被称之为长城。公元前四世纪前后，燕、赵、秦等国为了防御北方游牧民族的袭扰，也相继修建长城。

在当时的人们看来，修筑长城是古已有之的御敌办法，也并不是什么最新创举，但却被秦始皇发挥到了极致，因而秦始皇修筑长城对后世的影响极为深远。因而，悉数秦代以后的中国历朝历代，没有修过长城的朝代竟然寥寥无几。

秦始皇的确没有机会看到他倡导修筑的万里长城在“抵御外患”方面发挥怎样的功能和作用，但他却把“修筑长城抵御外患”防御理念流传给了历朝历代的统治者们，使那些中国古代的统治者们一代接续一代地把万里长城修筑下去，直到清朝时才嘎然为止，不再继续把万里长城维修扩建下去。

清朝真的就是中国历史上一个没有修过长城的朝代，不仅没有修筑新的长城，而且也没有维修过老的破败的长城。这当然要从清朝入关开始算起。