鸿门宴项羽为什么不杀刘邦

秦末，反秦武装起义风起云涌，秦王朝濒于灭亡，反秦力量中的两大主力项羽、刘邦分别向秦的首都成阳进军，并约定“先入成阳者王之”。结果，刘邦于公元前6年破武关入秦，抢先占领成阳，并与民约法三章，废秦苛政严刑，颇得民心。项羽一路与秦精锐部队苦战，大破秦军之主力，乘胜向咸阳进发。

听说刘邦已破成阳并想称王关中，项羽勃然大怒，率四十万大军之主力，乘胜向成阳进发。破关直入，屯兵鸿门，准备消灭刘邦。“鸿门宴”的地点在现在陕西省临潼市新丰镇附近的“项王营”，当时叫“鸿门”。刘邦得知后，马上派部下张良把项羽的伯父项伯请来，设宴款待。

第二天，刘邦带着樊哙、张良等100多名部下，亲赴鸿门向项羽致歉。项羽毫无城府，听刘邦这么一解释，一腔怒气立刻就烟消云散，并设宴招待刘邦。项羽有个谋士叫范增，他早已看出刘邦的野心，料定刘邦早晚要和项羽争夺天下，多次告诫项羽：“此人不除，必留祸患。”他数次怂恿项羽杀了刘邦，但项羽对此一直不以为然。

如今，刘邦自己送上门来，范增感到机不可失。酒席间，他曾多次暗示项羽动手，项羽始终对他不理不睬。无奈，他只好另想办法。他找来项庄假装舞剑，明以为助酒兴，实则命其伺机刺杀刘邦。谁料，范增的用心被张良的朋友、好心的项伯识破，他怕惹出事来，便拔出剑来与项庄对舞，以保护刘邦。

这时，酒宴的气氛已到了剑拔弩张的地步，机敏的刘邦见事不妙，当机立断，在张良、樊哙策划下，假装上厕所，趁机逃离了项羽营地，避免了一场灭项之灾。项羽优柔寡断，错失良机，为自己后来的灭亡埋下了祸根。这就是历史上著名的鸿门宴故事。

谈到楚汉之争，最让人津津乐道的就是鸿门宴了。由于司马迁传神的描述，不但使得鸿门宴的过程曲折动人极富于戏剧性，更使得人物栩栩如生，活灵活现。而期间得失更是另后人咋舌不已，或惋惜之，或痛恨之，或不屑之，或赞叹之。

对于鸿门宴项羽不杀刘邦的原因却众说纷纭，前人对此基本给予否定的态度，视之项羽不听臣言，狂妄无礼，优柔寡断，刚愎自用，眼光短浅，有勇无谋。其结论就是项羽头脑简单，骄傲自大，所以大意放走了敌手，酿成后患。前人对项羽鸿门宴上轻易放跑刘邦简单归于其头脑简单，不足论矣!

近年来不少学者通过研究当时背景，重新探讨这个问题，认为项羽是因为念旧情，“为人不忍”，而没杀刘邦的。