尼安德特人病毒：某些癌症患者发现匹配DNA

“他们在所谓的人类参考基因组里寻找这些逆转录基因，”贝尔肖说道。这是利用来自很多个体的信息积累而成的，但基因组里每个特定位置所包含的信息只来自一个个体。意外的，伦兹研究小组所研究的参考基因组区域恰好来自于那些缺少内源性逆转录病毒基因序列的个体。

这项最新的研究非常重要，马基奥基尼斯说道，因为它强调了现代人类基因组里的非编码部分每个人各不相同。“这项结果显示我们能够找到与尼安德特人或者丹尼索瓦人共享基因组的个体。”这显示了了解单独个体是否存在或者缺少某个特定序列，而非仅凭猜测的重要性，英国伦敦MRC国立医学研究所的乔纳森·斯托耶（Jonathan Stoye）这样说道。对于确定内源性逆转录病毒与疾病之间是否存在真正的联系，这些正确分析的数据必不可少。

贝尔肖和马基奥基尼斯的研究小组目前正在探索这种逆转录病毒DNA在现代人口中的存在究竟有多广泛，以及这种病毒本身是否是活跃的。“在接下来的5年内，我们应该能够确定这些古代病毒在现代人类疾病中是否起着一定的作用。”贝尔肖说道。

“我们知道这些病毒会在其它动物身上引发疾病，包括老鼠，”贝尔肖说道。还有证据表明，从患有运动神经元病的病人身上抽取的组织中这些病毒仍处于活跃状态。“但目前尚未明确的证实这些病毒在人类身上会引发疾病。”

原文检索：

Emanuele Marchi， Alex Kanapin， Matthew Byott， Gkikas Magiorkinis， and Robert Belshaw. Neanderthal and Denisovan retroviruses in modern humans. Current Biology， 18 November 2013; doi:10.1016/j.cub.2013.10.028