考古发现马丘比丘实为女修道院

马丘比丘在奇楚亚语Quechua“古老的山”之义，也被称作“失落的印加城市”，是保存完好的前哥伦布时期的印加遗迹。马丘比丘是南美洲最重要的考古发掘中心，也因此是秘鲁最受欢迎的旅游景点。由于独特的位置、地理特点和发现时间较晚，马丘比丘成了印加帝国最为人所熟悉的标志。在1983年，马丘比丘被联合国教科文组织定为世界遗产，是世界上为数不多的文化与自然双重遗产之一。

15世纪的印加古城马丘比丘座落于秘鲁的一座山上，几个世纪以来一直被人遗忘，直到考古学家希拉姆·宾汉姆100年前对这一废墟进行发掘。现在的马丘比丘古城废墟是世界上最受欢迎的旅游胜地之一，最初的建造目的仍旧是一个未知数。很多考古学家认为他们正逐渐接近真相。以下是自发现马丘比丘后的一个世纪时间里有关这座古城用途的5项最主要的理论，其中比较流行的观点认为马丘比丘是一个皇室静居之所或者旨在向一个圣地致敬。

马丘比丘是最后的印加城市

宾汉姆是耶鲁大学的考古学家，曾提出两项有关马丘比丘建造用途的理论。他的第一项理论认为马丘比丘是印加社会的诞生地。这一理论在1911年提出，当时宾汉姆在当地农民的带领下来到马丘比丘。宾汉姆随后修改了这一理论，指出马丘比丘是传说中的“迷失之城”维尔卡巴姆巴·拉·维加(Vilcabamba la Vieja)，最后的印加统治者于16世纪在这里与西班牙征服者爆发旷日持久的战争。

然而，宾汉姆的两项理论最后都被证明是错误的。考古学家已经发现真正的“最后避难所”座落于伊斯皮里图大草原(Espíritu Pampa)。这片丛林位于印加首都库斯科西部大约80英里(约合130公里)。具有讽刺意味的是，宾汉姆曾于1911年造访伊斯皮里图大草原，但他认为这一地区面积太小，不可能是传说中的“迷失之城”。

美国科罗拉多州建筑师和安第斯山探险家文森特·李上世纪60年代进行的挖掘和80年代进行的测绘发现，伊斯皮里图大草原的面积远远超过宾汉姆的预计。文森特说：“这一地区共有400至500座建筑，但宾汉姆只发现了大约20座。”宾汉姆在伊斯皮里图大草原遇到的原住民将这一地区称之为“大维尔卡巴姆巴”(Vilcabamba Grande)。文森特表示这一地区的面积和重要性要超过宾汉姆的发现。宾汉姆曾发现他一心寻找的印加最后避难所，但它并没有得出这一结论。