渭水之盟：大唐崛起前最大的一次危机

过好日子，除了要搞好内部团结外，还要注重邻里关系的和睦。这不，太宗刚刚登基，邻居就以自己独特的方式送来贺礼：东突厥颉利可汗和突利可汗率十多万军队攻击泾州，毗邻的长安城立刻进入紧张的戒严状态。

自有书面记载以来，游牧民族与中原农耕政权的战争就从未真正间断过。犬戎、匈奴接连进攻，烽火戏诸侯的周幽王国破身死，秦始皇筑长城御敌、汉高祖送美女和亲，汉武帝刘彻雄起一把，算是在比较长的一段时间内暂时解除了北部边境的威胁。到了西晋末年，五胡(匈奴、鲜卑、羯、氐、羌)乱华带来了前所未有的冲击，导致生灵涂炭，民生凋敝，直至隋文帝杨坚时才再次统一了中国。

突厥民族原本生活在匈奴政权的北方，北魏时臣服于当时的柔然部落，自此开始逐渐强盛起来。柔?衰落后，已然强盛起来的突厥取代了柔然，成为了大漠的主宰。其首领自称可汗，首领的妻子称号为可敦。不过突厥人在制度上有点混乱，一国之中，可能有几个可汗并存，但是最大的相当于皇帝的可汗只有一个，即大可汗，其他的可汗实际上相当于亲王，是为小可汗。上文提到的颉利可汗就是大可汗，而突利可汗则是小可汗

隋炀帝杨广大业年间，由于中原战乱频频，不少汉人纷纷逃亡北方寻求庇护，改为接受突厥可汗的领导。而突厥内部也因为部族多，居住地分散等原因，逐渐分裂为东西两大权力集中的政治核心，并最终形成了东、西两个突厥汗国。

东突厥统治范围大致是从兴安岭到阿尔泰山脉一带，西突厥鼎盛时期势力范围向西扩张到中亚的里海一带，东面与东突厥以阿尔泰山为界。

因为地域的关系，在隋唐之交与中原发生联系更多、更密切的是东突厥汗国。

纵观历史上中原政权与游牧民族的关系，始终遵循着一项基本法则——以实力说话。中原实力不济时就送钱送财宝送美女，游牧民族衰落时就主动向中原示好，请求封号，顺带做些货物贸易;倘若实力相抵，高下难分，那就只能战场上见分晓，不打个你死我活誓不罢休。