公元655年,即唐高宗永徽六年十月十二日,皇帝下诏,曰:“王皇后、萧淑妃谋行鸩毒,废为庶人,母及兄弟并除名,流岭南”——皇后和萧淑妃被一同废黜了。皇后的母亲和曾经最高做过宰相的舅舅们被开除公职,一起流放到了岭南。所谓“谋行鸩毒”,是一个完全没影儿的事儿,真的是凭空捏造出来,硬栽到她们头上的。
六天后,十月十八日,颁布册立武则天为皇后的诏书。
死缠烂打,苦苦奋斗,如今,三十二岁的武则天终于成为大唐帝国母仪天下的皇后。说起来,这来之不易的一切,还真是多亏了李勣那句话,那句听上去轻飘飘,漫不经心,实则如雷贯耳、重如泰山的一句话。
史书记载说,青年皇帝李治被褚遂良等几位宰相搞得束手无策,十分郁闷。万般无奈之下,有一天,他穷极无聊,秘密来到李勣府上,见到了一直请病假没有上朝的李勣。皇帝几乎是不抱什么希望地告诉李勣:“我准备立武昭仪为皇后,遂良他们很固执,坚决不同意。他是顾命大臣,我只好让事情就这样停止了。”
李勣不动声色地说了一句:“这是陛下家事,压根儿不必问外人。”(事见《新唐书》卷九十三,列传第十八,李勣)
直如当头棒喝,醍醐灌顶,李治大彻大悟。
不知是否受此启迪,许敬宗也在朝堂之上当众宣讲了一番至理名言:“乡巴佬多收了几石谷子,还琢磨着要换个老婆;何况天子想立皇后,关诸人屁事,在这儿说三道四、没完没了?”此话若是用文言文说起来,会很有味道,曰:“田舍翁多收十斛麦,尚欲易妇;况天子欲立后,何豫诸人事而妄生异议乎!”
后来,因为此语说出了龌龊男人们的心里话,遂也成为文化名言,在历史上被引用的频率颇高。想必武昭仪与李治二人不止一次开心地把玩过这句醒世恒言。李治遂下定决心,将褚遂良贬为潭州都督,外放到了距离首都二千四百多华里的偏远地方。由此,轻而易举地就把最顽强的障碍扫清了(以上事见《资治通鉴》卷一百九十九,唐纪十五,高宗永徽六年九月)。