袁世凯与朝鲜明成皇后姐妹的风流艳史

此时朝鲜王朝正经历着空前的内忧外患。北方天灾，边民外逃;美国武装商船入侵被民烧毁，扬言报复，派出军舰前来攻打;德国人潜入朝鲜企图盗掘大院君父南延君墓未果;民间有人煽动造反;国家粮仓失火，损失惨重。更为危险的是，日本明治维新后向外扩张，“征韩论”甚嚣尘上。

这些内忧外患，一时把大院君弄得焦头烂额。 闵妃认为条件成熟了，开始出击。他首先离间国王父子关系，说服20岁的高宗临朝亲政，然后鼓动言官臣僚上疏弹劾大院君，在朝野上下掀起一股强劲的倒大院君的风潮。

大院君被这突如其来的滚滚浪涛打得不知所措，一时难以找到说得过去的理由阻止业已成年的国王亲政，遂被迫隐退云岘宫私邸。这样，大院君苦心经营了10年的政权，竟突然被尚是小女子的儿媳妇给颠覆了。是年1873年，闵妃才23岁。

当然，闵妃的这一切的作为都是在袁世凯的策划和支持下完成的，也是这位美貌皇后让袁世凯爬上的李朝凤床的根本动因。由于明成皇后初期主张开放政策，后期因奋起抗击日本侵略并以身殉难，所以深受韩国后世人民拥护和爱戴。韩国的后世史家称她为“伟大的铁女子”。