“朱洪武血洗湖南,扯来江西填湖南”是湖南民间至今广为流布的一个传说,以至于今天仍有许多人把朱元璋“血洗湖南”当成真实发生的历史事件,甚至深信不疑。
这个传说虽有几个不同的版本,但基本故事是一致的,即明初湖南地区之所以地广人稀,是朱元璋下令大肆屠杀百姓所致,然后又强令邻省的江西人迁至湖南。至于朱元璋屠杀湖南百姓的原因,较多的说法是为了报复湖南百姓对其死敌陈友谅的支持。明代江西人移民湖南不假,但朱元璋“血洗湖南”这一传说是不是真的呢?
我们先来考察湖南之得名。唐广德三年(764)朝廷将江南西道划出部分地盘设置湖南观察使,为湖南得名之始。北宋初设荆湖南路安抚使,领七州三十七县。元朝设湖广行省,范围大致包括今湖南、广东、广西、贵州、海南大部分地区及湖北的江南部分。