“东亚型”人类的起源之谜

通过以上分析不难看出，华北由于主要受西北季风的控制，气候偏冷，食物贫乏，不利于史前人类的生存。华南则不同，基本上是处在东南季风的控制下，气候温暖湿润，食物来源丰富，有利于人类的生息与繁衍。表1和表2显示的长江流域人类化石的多样性便是这一论点的佐证。

1987年，笔者在长江巫峡南岸一个石灰岩洞穴中发掘出一件长臂猿下颌骨化石，英国牛津大学测试其年代为距今280年。可见，目前生活在热带一亚热带森林里的长臂猿，280年前曾在长江大三峡生活过。不言而喻，那个时候，气候湿热，森林茂盛。由此溯源向更古老的时期推演，长江流域的生态环境将是大型灵长类的乐园。

根据上述分析，长江流域自200万年以来，“巫山人”、“建始人”、“郧县人”、“南京人”、“和县人”、“银山人”、“长阳人”、“奉节人”、“河梁人”、“老鹰崖人”，以至“巴人”，存在着一个连续的进化过程。他们在智力发育和适应生存中，从使用天然工具发展到制造工具，从自然的采集进入有意识的狩猎。在这漫长的岁月中，这里既没有因严寒气候而出现人类演化“断层”，也未见到外来文化的渗透。

鉴于此，我们对“东亚型”人的发祥地似乎有了一个新的概念，即自260万年以来的长江流域，特别是大三峡地区，远较其他地区优越，食物来源丰富，进入这种半封闭的高山、平坝、森林、河流之镶嵌环境的古猿后裔，它们全身结构都得到了相应的改造，出现了人类的各种特征。“东亚型”人就在这样的进化背景中诞生了。