猛犸洞——世界上最长的洞穴系统

位于美国肯塔基州的猛犸洞是世界上年代最为古老同时也最为着名的洞穴群之一。猛犸洞地下通道全长365英里(约合587公里),是世界上最长的洞穴系统。1941年夏季,这个大名鼎鼎的地下洞穴成为一家国家公园。

猛犸洞(Mammoth Cave)是世界上最长的洞穴，位于美国肯塔基州中部的猛犸洞国家公园，是世界自然遗产之一。猛犸洞以古时候长毛巨象猛犸命名，这个“巨无霸”洞穴截至2006年，已探出的长度近600公里，究竟有多长，至今仍在探索。

传说在1799年一个名叫罗伯特·霍钦的猎人，在追逐一直受伤的野熊时，无意中发现了猛犸洞穴。人们后来在洞中还发现有鹿皮鞋、简单的工具、用过的火把和干尸遗体，说明很久以前印第安人就在此居住了。

猛犸洞穴距肯塔基州鲍灵格林约80公里，是世界上已知的最大、最多样化的地下洞穴体系之一。 神秘的水洼、地下瀑布以及精致的石膏洞穴构造，这里让人难以忘怀的美景将永远萦绕在您的脑海中。

猛犸洞其中的10英里对游客开放。它由255座溶洞分五层组成，上下左右相互连通，洞中还有洞，宛如一个巨大而又曲折幽深的地下迷宫。

这个“巨无霸”洞穴截至2006年，已探出的长度近600公里，究竟有多长，至今仍在探索。二百多年来，探险家的前赴后继，他们的探索精神已被镂刻在猛犸洞每一公里的发现史上。

洞内最大的暗河——回音河低于地表110米，宽6米~36米，深1.5米~6米，游客可乘平底船循河上溯游览洞内的风光。河中有奇特的无眼鱼——盲鱼，其他盲目生物还包括甲虫、蝼蛄、蟋蟀。有许多褐色小蝙蝠潜伏在人迹罕至之处。

猛犸洞拥有一系列不容游人错过的亮点,其中包括被称之为“雪松池”的一个巨型灰岩坑、大巷道、冰冻的尼亚加拉河以及大块头免进的“胖子的痛苦”。

猛犸洞穴到底有多大至今是个谜。几乎一直都有新洞穴和新通道被发现，同时这个壮观的迷宫也一直在往地下拓展。