被低估的甲虫：占地球动物物种四分之一

甲虫具有的另一个优势是，它们的幼虫和成体通常不会发生资源竞争，而且它们的食物范围之广令人称奇。食肉甲虫能把尸体上的肉吃得干干净净，许多博物馆和实验室正是利用它们来制作骨架标本。甲虫的食物还包括木头、花粉、真菌、粪便，有的甚至以行军蚁的分泌物为食。

翻开《甲虫之书》，我们可以看到，甲虫在各自擅长的事情上已经走得很远。锹形虫具有巨大、夸张的大颚，能用来对抗天敌以及与同类打斗，争夺食物、配偶等；南洋大兜虫用夸张的角来达到同样的目的。长满细毛的Emus hirtus，看起来就像一只大黄蜂，这可能正是一种聪明的拟态手段。有些甲虫的脚上具有厚厚的刚毛垫，能帮助它们在落叶上健步如飞；一些沙漠甲虫利用特化的脚在沙子中挖掘洞穴，以防止体温过热。

除了海洋，你几乎找不到没有甲虫存在的栖息地。正因为如此，人类与甲虫的接触无处不在，但通常并不是以太友好的方式。有些甲虫是主要的农业害虫，在16世纪的一个法国小镇，人们甚至对象鼻虫进行了审判。我们不知道那次审判的结果，因为当时的法院记录已经被“老鼠或某种虫子吃掉了”。