地球昼夜交替的原因

如果你用一个手电筒照一只乒乓球，就会发现只能照亮半个球，如果你转动乒乓球，又会发现乒乓球的同一个地方忽明忽暗。同样道理，地球上的昼夜更替就是地球在太阳光的照射下，因自转运动而形成的一种自然现象。

地球总是半个球面朝向太阳，另外半个球面背向太阳。由于地球是一个不透明的星球，太阳光照射的一面就是白天，另一面就是黑夜。地球在不停地自转，就形成地球上的每一个地方都有白天和黑夜的更替。这种更替以一个太阳日也就是24小时为周期。

地球上昼与夜的分界线是垂直于阳光的一个大圆，我们把它叫做晨昏圈，它将地球上横向的纬线分为位于白天的昼弧和位于黑夜的夜弧。

由于地球在公转时，球体是倾斜的，阳光的直射点就会来回移动，晨昏圈也会随着转动，把大部分纬线分为长短不同的两部分，所以我们会感觉到昼夜的长度在每个季节都不同。

不过在赤道上，无论晨昏圈如何移动，它都是把赤道平分为相等的两半，所以赤道上的昼弧和夜弧永远等长，那里的昼夜也就永远等长了。

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