卧佛寺铜卧佛——不朽金身

北京西郊有一座千年古刹卧佛寺，这里花木扶疏，古树参天，穿过琉璃牌坊，三世佛殿，就来到了卧佛殿。在汉白玉莲花台座上，静卧着一尊释迦牟尼佛像，佛 祖侧身躺卧，姿态优美，神态安详。令人啧啧称奇的是，数百年过去了，卧佛依然色彩鲜艳，光彩照人。这其中的奥秘，是千百年来人们谈论不休的话题。

卧佛寺位于北京市海淀区西山的余脉——寿安山的南麓，如今的北京植物园之内，这座历史古刹已经有一千多年的历史了。

卧佛寺原名“兜率寺”，始建于唐代贞观年间，寺里曾经有一座檀木雕成的卧佛。1320年，还未继承帝位的元英宗下令在此地扩建寺庙并铸造铜佛，改寺名为 “招孝寺”。明朝宣德正统年间寺庙整修后赐名“寿安禅林”。清雍正十二年，该寺再次重修之后改名“十方普觉寺”。虽然不同的朝代，这座寺庙的名字有所不 同，但由于寺庙内的那座铸造于元代的铜卧佛，所以“卧佛寺”一直是人们对它的习惯称谓。

步入卧佛寺卧佛殿，殿内高悬着乾隆皇帝御笔题 写的“得大自在”的匾额。在汉白玉莲花台座上，有一尊释迦牟尼佛像在此静卧。大佛呈侧身睡卧的姿势，一臂曲肱而枕，体态安详自如，因此，人们还称这种姿势 为“吉祥卧”。佛的身后环立着12尊泥塑佛像。据说这是佛祖释迦牟尼在逝世前向他的弟子们嘱咐后事的情景。1321年，元英宗硕德八剌即位，他下旨“给钞 千万贯”修缮卧佛寺，“冶铜五十万斤铸造卧佛像”。

这尊巨大的铜卧佛于1333年铸造完成。元朝的统治者铸造铜卧佛后，并没有将唐代 的香檀木卧佛丢弃，于是，卧佛寺就有了两尊卧佛。前殿供奉着唐代的香檀木卧佛，后殿供奉着巨大的铜卧佛，这样“一座寺院，两尊卧佛”的奇特景观便由此形 成。有人或许会好奇，既然卧佛寺已经有了一尊唐代木雕卧佛，那么又是什么原因令元代的皇帝还要再铸造一尊铜卧佛呢？

原来，元朝的统治者信奉藏传佛教，入主中原特别是定都北京后，元朝的皇帝便大力推行佛教以加强统治，所以才不惜耗费重金铸造了这尊铜卧佛。

明朝时那尊唐代香檀木卧佛依然保存在卧佛寺，明末清初，由于社会动荡，战火频繁，卧佛寺内的景象一片残败。到了清雍正至乾隆时期，皇家才对卧佛寺进行了大规模的修缮。也正是在这段时间，唐代的香檀木卧佛从卧佛寺里神秘地失踪了。

虽然香檀木卧佛消失了，但是铜卧佛依旧安详地坐落在寺院中。近年来，卧佛寺的科研人员对铜卧佛进行了科学检测，并有了突破性的新发现。由于铸造大型金属佛像要耗费很大的资金，流传下来的古代大型金属佛像数量少之又少，而且几乎都是空心佛像，而这尊卧佛却是实心的。

在中国，如此巨大的实心卧佛是独一无二的。在当时那个年代，冶炼和铸造工艺还不发达，更不用说大型的起重和运输设备了，如此浩大的工程是怎样完成的呢？

据专家研究，巨大的卧佛是一次铸造成功的。由于元代没有大型运输设备，为了能够扬长避短，巨大的铜卧佛只能采用原地铸造的方法，也就是说，当年的铸造现 场就是今天的卧佛殿。卧佛铸造好之后，再在原地建殿保护。由此可见，铸造铜卧佛的数千名工匠们付出了不为人知的巨大的心血。

佛教的来源

佛教由公元前5世纪古印度的迦毗罗卫国（即今尼泊尔境内）王子所创，他的名字叫做悉达多，他的姓是乔达摩。因为他属于释迦族，人们又习惯上将其称为释迦牟尼，意思是释迦族的圣人。佛教广泛流传于亚洲的许多国家，东汉时自西向东传入我国。