天空中十大神秘发光现象，有些至今仍不知原因

7、" 红色精灵 "

在暴雨云团上方极高空大气中，这里远离雷暴云系与地面之间放电产生的闪电现象。然而有时候这里却会出现一些幽灵般的红色闪光，长度可以从数十公里一直到上千公里。从远处看就像高空中悬浮着的植物卷须或是水母触手。

这种现象现在被称作 " 红色精灵 " 或 " 幽灵闪电 " ( sprites ) ，一般只有在非常大型的雷暴云系中才会出现。英国巴斯大学的马丁 · 福尔克鲁格 ( Martin Fullekrug ) 表示：" 这种现象强度极高。雷暴云系中必须产生某种非常特殊的闪光，但这种现象极其罕见。或许在 1000 次闪电过程中才会出现一次幽灵闪电现象。"

这样的闪电将从雷暴云系中带走大量电荷。只有一个延续长度很长，缓慢传播中的电流体系能够孕育出 " 红色精灵 "，这样的条件只能出现在直径超过 100 公里以上的大型雷暴云系中。此前有关这种现象的记载极其罕见，不过随着相机价格的持续下降，人们拍摄到这种神秘红色闪光现象的报告也正呈现上升趋势。

一台普通的闭路电视加装质量较好的夜视相机偶尔就能记录到图像质量较差的红色精灵图像，而业余流星观测者们也为这一现象的观测数据积累作出很大的贡献。

福尔克鲁格说：" 你可以用价值几百英镑的相机拍摄到低质量的红色精灵图像。经过一定指导后，每个人都能做到 !"