强项令董宣的故事

东汉初年，京都洛阳城里聚居着皇亲国戚和公卿权贵，他们依权仗势，多行不法，城中杀人越货、抢劫斗殴案件时有发生，好几任洛阳令都束手无策，不敢依法治理。这时，原江夏郡太守董宣被调任洛阳令。

董宣，字少平，察举出身。他做官以来不畏权贵，严于执法，是一位敢做敢当的硬汉子。早年他在北海王国相的任上，就曾果断诛灭当地滥杀无辜的豪强官绅公孙丹及其亲党三十余人，为此不仅丢了官还差点送了性命，幸亏光武帝体察真情，赦免了董宣死罪并重新任官。经历了这场风波，董宣便也出了名，所以才被特别选中，奉调洛阳。

董宣走马上任不久，京城内发生了湖阳公主的恶奴白日杀人的一桩案件。湖阳公主是光武帝刘秀的姐姐，名叫刘黄，嫁给胡珍，后被刘秀封为湖阳公主。她凭仗着皇姊的显赫身分，平日在京都作威作福，就连她豢养的奴仆也狐假虎威，竟然在光天化日之下杀害无辜路人。

案发后那个凶残恶奴自知罪孽深重，从此藏匿在公主府第中不再露面。董宣抓不到罪犯，又无权闯进公主府第中搜浦，便决定等待时机，严惩恶奴。

一日，忽有吏曹享报，那个犯罪的恶奴陪着公主出城去邝山游玩。董宣闻讯后大喜，便立即带着随从役丁在其回城的必经之地—夏门外万寿亭等候，果然望见公主一行车骑浩浩荡荡自北奔城门而来。在随从指点下，董宣看见那个恶奴神气活现地坐在公主锚车右乘上，不禁怒从中来，于是疾步站在道中拦车叩马，挡住公主一行去路。

湖阳公主见状大怒，训斥董宣无礼犯上。董宣以刀画地，数落公主三项过失：一曰平时对随从管教不严，致使恶奴无故杀人；二曰藐视朝廷法纪，公然藏匿包庇罪犯；三曰妨害本县令执法。公主被这义正辞严的一番话指责得威风全无，在众人叱喝声中凶手只得乖乖下车就擒，这时怒不可遏的董宣手起刀落，将恶奴格杀于车下。往来吏民看到杀人犯被就地正法，莫不拍手称庆。

公主眼看这一幕，气得火冒三丈。即时驰车入城直奔南宫内的却非殿，向光武帝哭诉告状。光武帝听后大怒，马上传旨把董宣召至殿前，喝斥道：“你是不是活够了想找死？”然后命令左右用乱棍要将董宣打死。董宣临危不惧，说：“愿让老臣讲一句话，再死也无恨！”光武帝问董宣：“你想说什么？”董宣回答说：“陛下圣德中兴，而纵奴杀良民，又因臣诛凶手恶奴而杀臣。臣死之后，陛下将何以理天下乎？臣不须捶，请得自杀！”

董宣申言罢，即奋力用头向殿中大柱子上撞去，马上血流满面，跌倒在地上。光武帝即时有所感悟，赶快令太监把他拉起来，说道：“纵然恶奴该诛，可你冲撞了公主，该当何罪？快向公主叩头谢罪！”

但董宣执意不肯，皇帝便命令两个太监按董宣头顿地，可董宣两手按地，硬是不叩头，太监用力也德不下他的脖子。公主在一旁不阴不阳地说：“文叔(刘秀的字)当年为布衣时，官吏尚且畏你三分。而今为天子，权威却不能行使到一个小小县令头上吗？”

光武帝笑着说：“天子与布衣不一样啊！”然后对董宣说：“你的脖子好硬啊！好一个强项(即脖子)令！”

说完，便让董宣退下殿，又赐赏给他三十万枚铜钱，以表彰他刚正不阿的执法精神。当然董宣自己分文未取，后来把这笔钱都散发给县府的吏员们。

自此以后，那些曾经跋息一时的不法权贵们一提起强项令，没有不震栗发抖的。京城民谣歌咏道：“袍鼓不鸣董少平。”意思是说，董宣执法秉正，以至于县府前再也没有百姓来用鼓杖击鼓鸣冤了。董宣做了五年洛阳令，病卒于任上。死后家中除了数斗大麦和一辆破马车外，别的一无所有。光武帝听说后感伤道：“董宣如此廉洁，今日联才真正知晓啊！”