东非大裂谷形成的原因

著名的东非大裂谷，自南向北纵贯东非高原，是世界上最长、最深的断层。世界上最大的裂谷带“东非大裂谷”，它全长6500千米，宽度3256千米，深达1000米至2000米，谷壁如刀削斧劈，有人形象地将其称为“地球表皮上的一条大伤痕”。所谓的裂谷就是地壳表面像被刀切割一样地裂开，两侧的断裂面如同刀斧劈下去一般，没有任何坡度过度断的谷地。

在地壳运动中，地壳岩层受到地壳运动引起的强大的向外扩张的力量，在这种外力的作用下，岩层内部相应地也会发生断裂和破碎。这种发断裂的岩层就形成了被地理学上称之为断层的地形地貌。高山与深谷相一两千米。地质学家分析表明，东非大裂谷地壳中上涌的地幔物质冲破经存在的地壳破裂部位，促使地壳隆起、变薄、出现巨大裂口，然后陆继续向两侧扩张，从而形成东非大裂谷。据科学家多年的观测，目前这大裂谷仍在以每年5厘米的速度向两侧扩张。科学家们曾预测，按照这速度扩张下去，在2亿年后，裂谷间将会形成一个新的海洋。