6.大蟒蛇的腿
作为一种原始蛇,大蟒蛇具有进化过程中残留下来的盆骨结构和后腿。它们的腿部结构甚至有爪子,长在这些爬行类动物中下部的内部。人们需要用X射线才能看到这些结构。
腿骨的退化骨骼引起了一个这样的理论,蛇是由蜥蜴进化而来——几百万年前的某个地方,一群蜥蜴的腿部开始变得越来越短。也许这只是一个意外,没有人能够验证这个假说,但因为新体形足以让它更好地繁衍,所以它们的腿原本长在身体外面,现在却长身体里面去了。巨蟒也是原始的大蟒蛇,它们的腿用同样的方法存在着。别的种类只有一个肺,而它们有两个。
5.鸬鹚的弱翅
加拉帕戈斯鸬鹚是大自然失误的一个例子。大自然不断努力地使这种独特的水栖鸟变得巨大——所以加拉帕戈斯鸬鹚对人类毫不畏惧,但它也不能再飞了。事实上,它们短小的翅膀就像被老鼠糟蹋过一样,看着就醉了。鸬鹚是精通水性的捕猎者,同科种的别的成员也是。通过它们的蹼足和有力的腿部,加拉帕戈斯鸬鹚能够以蛇一样的速度捕捉章鱼、鳗鱼等鱼类。但是,与企鹅不同,它们的翅膀不能帮助加拉帕戈斯鸬鹚在水里畅游。它们的翅膀确实无用武之地。
跟其他的鸬鹚物种一样,加拉帕戈斯鸬鹚在潜水后也会在一块岩石上站着,在太阳下张开翅膀。通常情况下,对于那些拥有飞行能力的物种来说,这有助于晒干它们那不具有防水性的羽毛,以便它们能再次飞翔。
但是在加拉帕戈斯鸬鹚中,这个习惯就像退化的翅膀一样毫无意义。在不畏惧捕食者和活动范围有限的情况下,一旦发生神马意外,飞翔能力的丧失确实会加速这种蓝绿色眼睛的海鸟的灭绝,这仅仅是一个巨大创伤的发生。比如老鼠入侵,那么加拉帕戈斯鸬鹚就糟了。