为什么没有绿色毛发的哺乳动物？

导读：在自然界中存在着各种各样的动物，它们除了外形各不相同，颜色也各有特色。可是就拿哺乳动物来说，很少见到长着绿色毛发的哺乳动物。这究竟是为什么呢？难道动物可以自己选择毛发颜色吗？

根本原因是：（绝大多数）哺乳动物分辨不出绿色。有人说说哺乳动物毛发只有黑、褐两种色素的回答——因为这虽然没错，但什么都没有解释。更加反对上面说的什么陆生哺乳动物大都生活在地面或树干上，绿色不是保护色——这就是真错了，它们的毛发颜色正是保护色，橙黄褐色的毛发就是绿色的保护色。

先看看色素论是怎么说：哺乳动物的毛发只有两种色素：真黑素、褐黑素，前者为黑色，后者棕/橙色，再加上白化基因，所以哺乳动物的毛发只能产生黑、棕、白这三种颜色。（棕色和橙色其实是同一种颜色，只是亮度不同）

一只喵清晰地告诉你是哪三种颜色：当然，喵们的毛色基因在X染色体上，与常染色体有些差别，由于X染色体失活的作用，使得它们成为稍为特殊的存在（不多解释了，有兴趣的自己查），很多时候，我们看到的未必是如此界限分明的三色，而是由这三色产生的混合色：由于基本色只有黑、棕、白，你只能在这个色调里混合，比如灰色、褐色、栗色、茶色、橙色、土黄色，然而，不可能混出绿、蓝、紫、青、粉等颜色。所以没有绿毛/蓝毛/紫毛/青毛/粉毛的哺乳动物。

正确吗？正确，但这并不是个好答案，因为等于没有解释。这就像问月球为什么总是同一面朝向地球，回答说月球的自转周期等于公转周期，这没错，但是这等于什么都没有说只是把原问题换了个说法又描述了一遍。显然我们还会继续问：为什么月球的自转周期等于公转周期？

所以我们也会继续问：为什么哺乳动物只能产生这两种色素？这要从哺乳动物的视觉（色觉）说起，以下每个小段落，都足以单独展开成一篇长文，如果你有足够的耐心，想深入了解，可以自行百度相关知识，否则直接跟着我的结论走就好：

1.色觉是由视锥细胞产生的，有几种视锥细胞，就有几色视，例如人类有三种，那么便是三色视，你以为看到了万紫千红花花世界，其实只有三种颜色而已。所以显示器只用三种颜色（红绿蓝）便能让你以为看到了一切颜色（其实叫三维色觉更恰当一些，但怕有人会和空间的维度混淆，所以就干脆叫三色视了）。

2.视网膜上除了视锥细胞，还有视杆细胞。视杆细胞是用来在暗处看东西的，但它只有一种，不像视锥有好几种，所以它（几乎）没有任何辨色能力，诸位回想一下，在昏暗的房间中，也就是你能看见东西在哪，却没办法看清书上的文字这种亮度，你就是在使用视杆细胞——这时候你是看不到任何颜色的

3.爬行动物拥有四种视锥细胞，所以是四色视，而当哺乳动物演化出来的时候，地面是爬行动物的天下（恐龙），哺乳动物被迫长期穴居，住在光线昏暗的洞穴中，且多为昼伏夜出，在这样的生活环境下，辨色能力就没那么重要了，而暗视觉却非常有用。所以哺乳动物在进化过程中，将四种视锥细胞舍掉了两种，给更重要的视杆细胞腾地方。是的，哺乳动物都是二色视

4.风水轮流转，一颗小行星砸灭了恐龙的霸主地位，哺乳动物得以重见天日，但二色视这个特征却被保留了下来。直到灵长目学会了上树，一次偶然的基因突变（复制过程中多复制了一段），在猴子家族中埋下了三色视的基因，后来此基因随着采集成熟果实的生存竞争得以壮大，人类的三色视就是这么来的。然而这个基因却并不十分稳定，在现今人类中只占了大约94%的分布频率，另外6%的基因仍然是二色视。

也许你已经猜到了，没错，就是红绿色盲。和有狐臭才是“正常”，没狐臭才是“变态”类似，红绿色盲才是传统基因，“正常色觉”才是变异出来的。（红绿色盲还分红色盲/P型、绿色盲/D型，还有程度较轻的色弱，这里就不展开说了）。

5.说了这么多，就为点出这句话：（绝大多数）哺乳动物的色觉，相当于人类的红绿色盲。

毛发的颜色，有的是作为保护色，使自己隐藏在背景中不被敌方发现，使得捕食者难以发现or使得被捕者难以发现，比如蚱蜢、螳螂的草绿色，蝉的棕黑色，鱼类的腹白背黑。有的是作为警戒色，用非常鲜艳刺眼的方式告诉对方：「我有毒，别吃我」，比如一些毛虫、蜘蛛、蝴蝶的鲜艳颜色。警戒色只有被猎食者才会用，而且它们一般是有毒的，保护色则二者都会用到，没有毒性限制。哺乳动物身上没毒，毛发颜色都是保护色，但很多都是在绿色的树林、草丛中，披着一身黄皮。

当哺乳动物成为地面的主宰之后，它们的天敌或者捕猎对象，一般也是其他的哺乳动物，所以，很大程度上，保护色只需要骗过同为红绿色盲的其他哺乳动物就够了。少部分例外，比如鹰捉兔子，对于兔子而言，每年死在鹰爪下的兔子，比起死于其他哺乳动物的同胞，实在是少的可怜。所以即使偶尔有那么一两次基因突变出绿兔子，也不会提升多少生存优势，反而可能连带其他疾病，于是就不会继续进化下去了。

很多人在评论中问到，若绿毛与橙毛没有优劣之分，那为何只有橙毛？进化不是你想进，想进就能进，基因突变不是主动的，而是随机乱碰、不可控的。绿毛这个性状本身是无害的，但你想突变出绿色素的基因，需要弄出一段全新的基因编码，这些编码都是靠胡蒙乱堆，蒙出来的，而不是专门为绿色素编译的，所以它一定会伴随其他的性状，而这些性状是没有规律的，绝大、绝大多数是对生存不利的。

这回我们终于明白了，为什么哺乳动物没有绿色毛发的了。仔细回想一下，你见过绿色的汪星人或者是喵星人吗？还真没有，这个特点是动物长期进化而来的一个技能，也是最利于它们生存的一种模式。